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Artículo (Primera parte) acerca de las aplicaciones de la Teoría de restricciones para optimizaciones en la cadena de abastecimiento
Autor: José Darío Alvarez Vargas. Máster en Supply Chain Management and Logistics de la OBS y Universidad de Barcelona, Especialista en Logística integral UdeA, Ingeniero Industrial UNal. Experto en teoría de restricciones, con más de 20 años de experiencia en diversos sectores de la industria. Consultor, conferencista y docente Universitario
TEORIA DE RESTRICCIONES y CADENA DE ABASTECIMIENTO. La Teoría de Restricciones – TDR en Español y Theory of Constraints - TOC- en inglés, es sin dudas una poderosa herramienta administrativa para las empresas, la cual se fundamenta en dos enfoques básicos:
1. Las restricciones Físicas : Los cuellos de botellas en los diferentes procesos de la Cadena de Abastecimiento o Cadena de Suministros, y
2. Las restricciones No Físicas: Aquellas que requieren procesos de pensamiento analizados desde los árboles de realidad actual y realidad futura.
La definición clave dentro de esta herramienta administrativa y gerencial esta identificada por el término “La Meta” (en inglés: "The Goal"), que en el contexto empresarial de cualquier renglón económico esta enmarcada por su misma construcción: La Meta de toda empresa con ánimo de lucro apunta al incremento de la rentabilidad, es decir, el ganar dinero hoy, mañana y siempre, tal cual como lo da a entender Eliyahu Goldratt en cada uno de sus famosos libros Best Sellers, con una metodología clave: La identificación ágil y precisa de la restricción y la velocidad con la que el sistema genera dinero.
Desde este enfoque, es importante entender que en los diferentes procesos de la empresa es necesario el identificar las restricciones o limitaciones de los sistemas operacionales. Para el caso de producción parecería ser más sencillo el poder identificar fácilmente la restricción física a nivel de maquinaria o equipo, porque allí se acumula el inventario del producto en proceso moderado por la capacidad del mismo, o incluso aquellos casos en los que las políticas del área de Calidad se convierten en restricción porque no facilitan el flujo continuo y regulado de la producción para atender la demanda de bienes del mercado; es posible que para una entidad de crédito la restricción o limitante sea el flujo de efectivo por razones como la velocidad de captación de dinero y la inversión en diferentes portafolios que generen rentabilidad del mismo. Muy seguramente en este segundo ejemplo, la restricción No Física podría obedecer a políticas corporativas, nicho de mercado o mercado objetivo. En otros procesos podría no ser tan fácil el identificar los cuellos de botella, por la complejidad de cada proceso. De ello nos ocuparemos en un segundo artículo.
En esencia, la teoría de restricciones como herramienta administrativa se ha convertido en una metodología que permite tener avances significativos a nivel de las mejoras en los procesos de la cadena de abastecimiento siempre que se mantenga un enfoque sistémico de la misma, pues el jugar de local y tomar decisiones aisladas dentro de la cadena, generalmente nos desvía de los resultados deseados y el efecto no es el mismo